Trastornos alimentación: Anorexia y bulimia

Los trastornos de la alimentación son dificultades en la relación con la comida, tanto por comer en exceso como por restringir, y pueden afectar mucho a la salud de la persona que los sufre.

Cuando se detecta un trastorno de la alimentación, conviene abordarlo con un psicólogo especialista que trate cada caso de forma personalizada. Normalmente los trastornos de alimentación como la anorexia o la bulimia derivan de una combinación de problemas físicos, emocionales y sociales que cuanto antes se traten mejor será el proceso de recuperación.

Un trastorno de alimentación no tiene sólo un impacto negativo en la salud y en la calidad de vida de las personas que los sufren, también en sus relaciones con familiares y amigos, la imagen de sí mismos, el rendimiento en el colegio, en el trabajo, su día a día, … Es importante detectar y empezar a tratar lo antes posible los casos de anorexia y bulimia: la recuperación es más rápida y eficaz.

Los dos principales trastornos que tratan nuestros psicólogos en la consulta de Barcelona son:

Qué trastornos tratamos

Anorexia

La anorexia nerviosa se caracteriza por una pérdida abrupta e importante de peso, situándose éste por debajo de los mínimos saludables. Este bajo peso es el efecto de una conducta patológica de la persona afectada, que realiza un control minucioso en la ingesta de alimentos, por su miedo a ganar peso y por una severa distorsión de su imagen corporal, asociada a una baja autoestima.

Las personas que sufren anorexia comen muy poco y usan ciertos rituales y mecanismos para no engordar. Solo consumen unos pocos alimentos, lo cual provoca un déficit importante de vitaminas, minerales y de macronutrientes, que acaban afectando seriamente a su salud física.

Es un trastorno muy asociado a la obsesión por el físico y por una figura delgada. Pueden llegar a dejar de comer, tomar ciertos remedios para tener menos apetito o consumir laxantes para perder peso de forma rápida. Aunque es más frecuente en chicas adolescentes, también afecta a chicos y a personas adultas.

Bulimia

La bulimia nerviosa es un trastorno de la alimentación que se caracteriza por la presencia de atracones de comida frecuentes. Durante estas crisis, las personas bulímicas ingieren una gran cantidad de alimentos de forma descontrolada, y posteriormente realizan rituales de purga para no ganar peso. Estos pueden ser provocarse el vómito, hacer ejercicio durante muchas horas, no comer o el uso de productos diuréticos y laxantes.

Es más frecuente en mujeres, aunque también afecta a hombres, y suele debutar durante la adolescencia. La persona que la sufre suele ser consciente de que su conducta alimentaria es problemática.

¿Cómo podemos detectar que una persona sufre un trastorno de la alimentación?

Algunos de los síntomas más claros son:

• Miedo a ganar peso
• Sensación de estar “gordo” o con sobrepeso a pesar de haber perdido peso
• Pérdida de la menstruación
• Negación a comer
• Indicios de que la persona vomita después de las comidas o usa laxantes de forma habitual.
• Anemia y problemas musculares
• Fragilidad en el cabello y uñas
• Depresión y decaimiento

Estos son sólo algunos síntomas que nos pueden ayudar a detectar que una persona sufre trastornos como la bulimia o la anorexia. Lo más adecuado es que ante cualquier sospecha se acuda a un psicólogo  que nos ayude a confirmarlo y a tratarlo lo más rápidamente posible.

Las causas de los trastornos de alimentación son muy variadas: pueden estar relacionadas con patrones de relación y vinculación deficientes, vivencias complejas o traumáticas de la persona, inseguridades emocionales… 

En todos los casos, la terapia se fundamenta en dos ejes: Un objetivo a corto plazo para aprender a manejar la enfermedad y otro a medio y largo para buscar y solucionar aquello que ha provocado el trastorno de alimentación. En ocasiones, los trastornos de alimentación no son un problema principal, sino un síntoma originado por otras situaciones que no son reconocidas por el paciente, o de las que, simplemente, no es consciente: sentimientos de culpa, vergüenza, angustia, alteraciones de la percepción de la imagen corporal, estilos educativos rígidos, incapacidad para expresar emociones…

El objetivo final es que paciente y terapeuta, de manera conjunta, vayan reconociendo e identificando esas circunstancias implícitas en el origen de la patología, para dotarlas de un nuevo significado y reducir el malestar asociado. De este modo, la persona logrará la recuperación de la conducta alimentaria normal y podrá llevar una vida más plena y saludable.